O Brasil terá o Japão pela frente nas oitavas de final da Copa do Mundo. A Seleção terminou em primeiro lugar no Grupo C e enfrenta os japoneses, que ficaram em segundo no Grupo F. No papel, o Brasil é favorito, mas a evolução do adversário nos últimos anos acendeu um alerta.
O retrospecto do confronto ainda favorece o Brasil. Em 14 partidas, são dez vitórias brasileiras, dois empates e apenas duas derrotas. O sinal de alerta veio em outubro de 2025, em um amistoso. Na ocasião, o Brasil abriu 2 a 0 no primeiro tempo, mas levou uma virada e perdeu por 3 a 2.
Naquele amistoso, o técnico Carlo Ancelotti testou a equipe. O time entrou em campo com Hugo Souza; Paulo Henrique, Fabrício Bruno, Lucas Beraldo e Carlos Augusto; Casemiro, Bruno Guimarães e Lucas Paquetá; Luiz Henrique, Gabriel Martinelli e Vinicius Júnior. Para o jogo da Copa, a formação deve ser mais forte. A defesa titular deve ser Alisson, Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhães e Douglas Santos. Casemiro, Bruno Guimarães e Paquetá devem seguir no meio. No ataque, Matheus Cunha e Rayan são cotados para jogar ao lado de Vinicius Júnior.
O Japão também chega diferente para este confronto. A base da equipe foi mantida, mas o time ganhou mais consistência. Kō Itakura e Hiroki Ito ganharam espaço na defesa. Ao Tanaka fortaleceu o meio-campo. Daizen Maeda se tornou uma das principais armas ofensivas, ao lado de Doan e Ueda.
O favoritismo ainda é brasileiro, mas a margem para erro diminuiu. O Brasil está mais forte do que no amistoso de 2025. O Japão, por sua vez, está mais maduro, mais organizado e acostumado a enfrentar grandes seleções. O peso da camisa existe, mas o futebol apresentado em campo será o fator decisivo.
